Qu'est-ce que völsa þáttr ?

Le völsa þáttr, également connu sous le nom de Völsa þáttr vs. Danakonung, est un court récit historique islandais écrit au XIIIe siècle, probablement à l'origine sous forme d'un récit oral. Il fait partie du recueil de sagas appelé "Sturlunga saga".

Le récit raconte l'histoire d'un roi danois nommé Valdemar (Völsi en islandais), qui envoie un envoyé en Islande pour collecter des impôts auprès des fermiers locaux. Les fermiers islandais refusent de payer, et le roi Valdemar envoie alors une expédition militaire pour forcer le paiement des impôts.

Cependant, les Islandais se rebellent et tuent plusieurs membres de l'expédition danoise, y compris l'envoyé du roi. Ils parviennent également à capturer le fils du roi, qui est retenu prisonnier.

La saga se concentre ensuite sur les interactions entre les Islandais et le prince danois capturé. Les Islandais, conduits par le chef Skarphéðinn, traitent le prince avec respect et lui offrent même des privilèges spéciaux. Ils se montrent honorables envers lui et le maintiennent en captivité dans une maison plutôt que dans une geôle.

Finalement, le roi Valdemar envoie une deuxième expédition pour libérer son fils. Les Islandais, impressionnés par la façon dont le prince a été traité, se rendent sans résistance. Le prince est libéré et repart avec son père au Danemark, où il est chéri pour son traitement honorable et son captivité "luxe" en Islande.

Le völsa þáttr est une saga courte mais intéressante qui met en évidence les valeurs d'honneur et de respect dans la société islandaise. Il montre aussi la force et la fierté des Islandais face à des forces étrangères. Le récit est également un exemple intéressant de contacts et d'interactions entre les Vikings danois et islandais au Moyen Âge.

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